철갑상어 콘드로이친, 관절 건강의 숨겨진 보물
여러분, 무릎이 찌릿하고 계단 오를 때 ‘아이고~’ 소리가 절로 나온 적 있으신가요? 저도 50대를 넘어서면서부터 무릎이 조금씩 좋지 않다고 많이 느끼고 있습니다. 특히 등산을 좋아합니다. 무릎 연골이 빨리 닳을 수 밖에 없는 취미를 하고 있었던 것이죠. 더욱 그래서 요즘 ‘관절 건강’에 많은 관심을 가지게 되었습니다. 그러다가 우연히 TV 건강프로그램에서 알게 된 게 바로 철갑상어 콘드로이친입니다. 집에도 이미 이전에 구입해 놓은 콘드로이친이 있어서 콘드로이친이 다 똑같은 것으로만 알았는데 어디서 추출한 것이냐에 따라 성분과 효과가 다르다는 것을 알게 되었죠.
많은 콘드로이친 중에 철갑상어 콘드로이친이 왜 좋은지? 왜 숨겨진 보물이라고 하는지 알아보겠습니다.
■ 콘드로이친이란 무엇인가요?
콘드로이친은 원래 우리 몸속 연골, 힘줄, 인대 등에 존재하는 천연 성분입니다. 쉽게 말해 관절 사이에서 뼈끼리 부딪히지 않도록 완충 역할을 해주는 거죠. 그런데 나이가 들거나 운동을 과하게 하면 이 성분이 줄어들면서 관절 마찰이 생기고 통증이 시작됩니다. 그래서 요즘 관절 영양제엔 콘드로이친이 빠지지 않고 들어갑니다. TV를 보면 하루에 한 두번은 이 콘드로이친 광고를 접하는 것 같습니다.
■ 왜 철갑상어에서 추출한 콘드로이친인가요?
보통 콘드로이친은 돼지, 닭, 소 같은 동물에서 얻는데요, 철갑상어에서 추출한 콘드로이친은 구조가 더 안정적이고 체내 흡수가 잘 되는 특징이 있습니다. 그래서 가격은 조금 더 나가지만 ‘고급 원료’로 분류된답니다. 특히 체내에서 연골과 유사한 구조라서 효과적으로 작용한다는 점에서 요즘 꽤 주목받고 있습니다.
최대한 전문적인 용어는 빼고 좀 더 쉽고 자세하게 알아보겠습니다.
콘드로이친은 C6S형과 C4S형으로 나뉘는데, 건강한 성인 남성은 C6S의 비율이 높고, 관절염 환자는 C4S의 비율이 높습니다.
C6S와 C4S의 비율이 퇴행성 관절염 환자와 류마티스 관절염 환자의 경우 정상인에 비해서, C6S형의 콘드로이친이 훨씬 적다는 임상 결과가 있습니다. 건강한 상태에서 C6S형은 C4S형보다 약 5배 이상 정도로 많아야 하지만 퇴행성 관절염 환자나 류마티스 환자는 C4S가 더 많은 것입니다.
그래서 콘드로이친을 고를 때 C6S형의 비율이 높은지 확인을 해야 하는 것입니다.
그러니까 C4S와 C6S의 비율이 소의 경우 2:1, 상어가 0.7:1, 철갑상어가 0.22:1로 철갑상어의 C6S의 비율이 높아 건강한 성인의 비율과 비슷한 것으로 나타났습니다. 소의 경우 C4S의 비율이 더 높은 것을 볼 수 있습니다.
우리가 그래서 철갑상어 콘드로이친이 효과가 좋고 콘드로이친을 구매할 때 첫번째로 철갑상어 콘드로이친인지를 확인해야 하는 것입니다.
■ 효과와 사례에 대해 알아볼까요?
사례 1: 관절 통증 완화 및 활동성 증가
JTBC의 건강 프로그램 '친절한 진료실' 195회에서는 관절 통증으로 일상생활에 어려움을 겪던 출연자가 철갑상어 콘드로이친을 섭취한 후 통증이 완화되고 활동성이 증가한 사례를 소개했습니다. 출연자는 "계단 오르내리기가 훨씬 수월해졌다"고 전했습니다.
사례 2: 관절염 증상 개선
TV조선의 '굿모닝 정보세상' 1190회에서는 철갑상어 콘드로이친이 저분자 형태로 체내 흡수율이 높아 관절 건강에 도움을 준다는 내용을 다루었습니다. 출연자는 철갑상어 콘드로이친을 섭취한 후 관절염 증상이 개선되었다고 밝혔습니다.
사례 3: 연골 건강 회복 및 염증 완화
TV조선의 '건강한 집2' 45회에서는 철갑상어 콘드로이친이 연골 건강 회복과 염증 완화에 효과적이라는 내용을 소개했습니다. 출연자는 철갑상어 콘드로이친을 꾸준히 섭취한 결과, 무릎 통증이 줄어들고 일상생활이 편해졌다고 전했습니다.
■ 다른 원료 콘드로이친과의 차이
1. 분자량과 흡수율의 차이
철갑상어에서 추출한 콘드로이친은 일반적으로 저분자량(low-molecular-weight) 형태로 가공되며, 이는 체내 흡수율을 높이는 데 기여합니다. 한 연구에서는 철갑상어 콘드로이친이 체내에서 효과적으로 흡수되어 종양 부위에 전달되며, 정상 조직에 부작용 없이 암세포의 성장을 억제하는 것으로 나타났습니다 .
반면, 일반적인 콘드로이친은 분자량이 상대적으로 높아 흡수율이 낮을 수 있습니다. 일부 연구에서는 일반 콘드로이친의 경구 생체이용률이 15%에서 24% 사이로 보고되었습니다.
2. 구조적 안정성과 생리활성
철갑상어 콘드로이친은 구조적으로 안정적이며, 생체 내에서의 이용률이 높습니다. 이는 관절 연골과 유사한 구조를 가지고 있어 관절 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
일반 콘드로이친은 원료에 따라 구조적 차이가 있으며, 그에 따라 생리활성도 달라질 수 있습니다. 예를 들어, 소나 돼지에서 추출한 콘드로이친은 생산 비용이 낮지만, 구조적 안정성이나 생체 이용률 면에서 철갑상어 콘드로이친보다 떨어질 수 있습니다.
3. 항암 및 항염 효과
철갑상어 콘드로이친은 관절 건강 외에도 항암 및 항염 효과가 보고되었습니다. 한 연구에서는 철갑상어 콘드로이친이 대장암 세포의 증식을 억제하고 종양 형성을 감소시키는 데 효과적이라는 결과를 보여주었습니다 .
일반 콘드로이친의 경우, 이러한 항암 효과에 대한 연구는 상대적으로 부족하며, 주로 관절 건강에 초점을 맞춘 연구가 이루어져 왔습니다.
■ 복용 방법 및 권장 섭취량
보통 하루 500mg에서 1200mg 정도가 권장량인데, 저는 아침 공복에 한 캡슐, 저녁 식사 후 한 캡슐 이렇게 먹고 있습니다.
주의할 점은 해산물 알레르기가 있으신 분은 반드시 전문가 상담 후 드시는 게 좋습니다.
■ 구매 시 확인할 포인트
요즘 너무 많은 건강기능식품들이 있어서 고르기 힘드시죠? 저도 한참 비교하다가 결국 다음 기준으로 결정했어요.
* 원산지가 명확하고 인증 마크(HACCP, GMP 등)가 있는 제품
* 콘드로이친 함량 표시가 정확한 제품
* 가능하면 효소분해 방식으로 정제된 제품
* 이 세 가지 기준만 지켜도 실패 확률은 확 줄어든답니다.
■ 자주 묻는 질문
Q. 철갑상어 콘드로이친은 왜 특별한가요?
→ 다른 원료보다 흡수율이 높고 구조적으로 안정적이기 때문이에요.
Q. 누구에게 좋나요?
→ 무릎이 아프거나 관절이 뻣뻣한 분들, 운동 많이 하시는 분들께 추천해요.
Q. 복용하면 얼마나 지나야 효과를 느끼나요?
→ 일반적으로 3~4주 후부터 변화가 느껴진다고 해요. 저도 비슷했어요.
Q. 하루 복용량을 넘기면?
→ 위장장애가 생길 수 있으니 권장량은 꼭 지키셔야 해요.
철갑상어 콘드로이친, 이름만 들으면 뭔가 생소하고 비싼 느낌이 들지만, 실제로는 관절 건강에 있어 꽤 효율적인 선택지가 될 수 있습니다. 특히 뭔가 기존 제품들로는 부족함을 느끼셨다면 한 번쯤 시도해볼 만하다고 생각합니다.
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